奥巴马新能源政策遭遇煤炭行业挑战

以发展绿色新能源来减轻气候变化影响并促进就业是美国政府力主的变革之一，风能、太阳能等绿色能源也为奥巴马总统所推崇。但美国对煤炭和石油的依赖程度短期内不会改变，而无论限制碳排放还是设置碳交易限额都会招致那些经济落后但煤矿资源丰富的州的强烈抵制。

对于产煤州来说，煤炭是当地经济和就业的支柱。根据美国能源部下属的能源情报署的数据，美国大约一半的电力供应来自燃烧煤炭的火力发电。在肯塔基州，这一比例更是达到９２％。

阿巴拉契亚山区蕴藏着美国最大的煤矿储备，该地区西弗吉尼亚州和肯塔基州长期稳居全美煤炭产量前三甲。但这些地方也属美国最不发达地区之列，全美最为贫困的１００个县有２０个在肯塔基州，年均家庭收入最低为１万多美元；而该州煤矿工人平均一年收入可达５万至６万美元。据统计，在失业率常年超过两位数的肯塔基州，２００６年煤炭行业直接和间接为该州提供７万多个工作岗位。

廉价煤炭还大大降低了能源成本，吸引汽车制造等高能耗行业投资设厂，拉动当地经济。例如福特和丰田都在肯塔基州开设了装配厂，该州平均一度电５．４３美分，约为纽约州电价的三分之一。

煤炭对于各个产煤州的重要性不言而喻，因此奥巴马政府减少碳排放、设置排放限额等措施推行起来并不顺利。国会众议院去年６月就通过了有关碳排放限额交易的法案，但参议院迟迟未能决定何时讨论这一法案，来自煤炭行业和产煤各州的阻力是重要因素。