发达国家对空气能热水器的扶持政策
空气能热水器，是21世纪才开始兴起的一种节能环保的新型生活用水加热设备，被誉为第四代热水器。其工作原理与空调类似，都是利用逆卡诺循环，将低温环境中的空气热能集中起来，转移到水中，从而制得热水。目前，热泵制取热水在工程应用上相当普遍。包括水立方与国家大剧院在内的一系列建筑工程，其采暖与热水恒温系统，使用的都是热泵机组。
节能超过太阳能热水器
这种新型的集热设备分为地源热泵、空气源热泵和水源热泵，目前地源热泵在北方的应用已相当广泛，而空气源热泵则从南方兴起，发展迅猛，应用范围遍及城乡。随着节能减排工作的不断深入，技术已经成熟、节能效果惊人的空气能热水器逐渐进入人们的视野。目前最节能、回收投资最快的空气能热水器，已经完全满足了家庭的热水使用需要，有望成为城乡居民广泛消费的第四代节能型热水器。
由于采用了逆卡诺循环原理，空气能热水器的能效比高达1：4，即输入一份电能，能获得相当于4份能量的热水，其效率是电热水器的4倍，燃油锅炉的2-3倍。由于无须太阳光直射即可工作，热水器工作比较稳定，因此节能效果恒定而明显。在阴天太阳能热水器采用电热丝辅助加热时，仍然照常工作。从全年综合节能效果看，空气能热水器的全年综合能效比超过太阳能热水器，被誉为节能环保的“第四代热水器”。
发达国家对空气能热水器的扶持政策
瑞典政府宣布，在2011年如果用热泵替换燃油和电热系统，政府将奖励每台1.2到2万瑞典克郎(约合1800到3000美元)。
澳大利亚对主动购买热泵热水器的消费者给予每台1000澳元的补贴(约占总价的25%)。
美国出台的节能法规定，购置太阳能热水器、热泵热水器等节能设备，居民该项支出额的30%可以抵所得税。
法国政府规定从2006年起，利用可再生能源和特定型号热泵设备的发电系统，其产品可以享受50%的税额减免。
而我国目前也针对空气能热水器这个节能大户给予足够的关注，已经开始实行政策支持。
由于发达国家纬度较高，地源热泵的应用更为广泛，这给空气能热水器在当地形成产业构成了挤压。目前，全世界每10台空气能热水器有7台产自中国。国内生产空气能热水器的厂家却屈指可数。空气能热水器将使我国在新能源领域内，自然形成国际产业优势。与服装鞋袜等“产业优势”不同的是：热泵热水器产业是技术密集型产业，产品有高附加值。
空气能热水器是一种体积不大，安装方便，有利于中小型工程和家庭用户使用的节能环保产品，技术成熟，前景光明。一旦进入家电下乡和国家节能产品补贴目录，对于我国发展环境友好型经济与建设节能型经济，都有难以估量的积极作用。
