WTO后过渡期时不我待流通业发展亟须"更上层楼"
流通业对经济增长作用日益显著
国务院发展研究中心副主任谢伏瞻表示，现代经济领域中的竞争，很大程度上是流通效率的竞争。特别是从制造业的再生产过程来看，产品处在制造环节的时间越来越短，而绝大多数时间处在流通环节中，大约占85％至90％。因此，流通速度和效率的高低决定着一个企业、一个行业甚至是一个国家的经济效率和速度。同时，流通还具有降低全社会的交易成本，优化资源配置的重要作用。
国务院研究室综合司副司长陈文玲指出，现代流通生产在经济运行中的先导或导向作用，带动了国内产业结构、产品结构和企业组织形式的不断调整和升级，由此构成了国家持续增长的竞争力。我国应全力推动现代流通发展，加快建立符合市场经济要求和经济全球化趋势的现代流通体系。
建设部政策研究中心主任陈淮认为，不断成熟的流通业对经济平稳增长的贡献越来越大，甚至在某种程度上可以起到经济稳定器的作用。我国从2003年下半年开始的这一轮物价上涨中，原材料、上游产品的涨幅要远高于终端产品，期间流通企业在阻止物价过快上涨、缓解通胀压力等方面发挥了重要作用。
流通业整体水平仍不能适应经济发展要求
据国务院发展研究中心市场经济研究所所长任兴洲介绍，近年来，我国流通业整体呈现出快速、良好的发展态势。1978年至2003年，全社会消费品零售总额从1558．6亿元增长到45842亿元，增长28倍，年均增长15％左右；预计2004年社会消费品零售总额将突破5万亿元，社会生产资料销售总额突破10万亿元；目前流通业从业人员超过5000万人；连锁经营、物流配送、电子商务、特许经营等新型流通方式和超级市场、仓储式商场、便利店、折扣店等新型业态也在国内市场得到迅速发展。
但与此同时，也应看到，流通业发展还存在很多不尽如人意的地方：首先是市场规则不完善，市场秩序混乱。法律、法规建设仍存在一些空白，例如，至今规范市场运行秩序的重要法律《反垄断法》尚未出台。已出台的相关法律、法规，则缺乏相应的配套实施细则，使其可操作性大大降低，不利于充分发挥法律法规的效力。其次，市场的区域部门分割、封锁问题依然存在。出于地方和部门局部利益的考虑，一些地方政府和部门利用行政、经济、技术等手段，限制商品自由流通，保护本地市场和企业。地方、部门保护主义的存在，不利于统一开放、竞争有序市场体系的建立。三是市场基础建设相对滞后。一方面缺乏相应的资金投入，使市场基础设施建设严重落后；另一方面商品市场信息化建设滞后，国家缺乏流通业信息化的总体规划和建设，至今没有一套适应市场化流通的统计指标体系和信息平台，不能客观、及时反映当前流通业的运行状况。此外，市场主体规模偏小，组织化程度低，经营方式落后，单体分散经营的流通主体所占比重较高等问题也在制约着流通业的进一步发展，影响其对经济发展的支持力度。
谢伏瞻指出，整体而言，目前我国流通效率还比较低，现代化水平不高。2003年我国企业500强中的商业企业流动资金平均年周转速度仅为2．4次，而发达国家商业企业资金周转最高的每年达到20多次。目前我国物流成本占GDP的比重大约为20％，而美国等发达国家只有10％左右。我国流通业与发达国家相比，无论在资金规模、营销技术、管理方式等方面都有很大的差距，竞争能力还不强。
政府要转变职能企业应练好“内功”
从政府层面来讲，要推动现代流通业的快速发展，必须积极转变政府的管理职能，规范政府的行政行为，建立起一套符合国际惯例的流通管理体制和协调机构。广州市副市长王晓玲认为，首先是要按照国际惯例，结合我国流通业现状，理顺商品分销领域的行政管理体制，统一管理内外贸易，统一协调分销领域的各个方面；其次要继续做好商业规划工作，使流通产业能在政府的引导下有序稳步发展；三是要依法行政，净化环境，整顿商品流通秩序，规范企业的市场行为；四是要结合政府机构改革，以“政企分开、强化服务”为着眼点，将政府主管部门的工作中心转移到做好全社会商业的发展规划、制定产业政策、发布产业信息上来，维护良好的市场秩序。
从企业层面来讲，企业应积极采取措施练好“内功”，做一个富有竞争力的市场微观主体。任兴洲表示，在制度方面，要加快企业改革、改制，建立真正的现代企业制度；在布局上，注重向二三级市场发展；在业态上，既要关注大卖场等业态的拼争，更应关注其他业态的发展与改良，积极发展新型、竞争力强的经营方式；在经营上，找准市场定位，实行特色经营；在规模上，要通过有效组织形式，提高企业组织化程度，尽快实现规模经营；在管理上，要完善内部管理体制，提高信息化管理水平，尽快与国际水平靠拢。
广州市社会科学院研究员彭澎博士认为，从发展趋势来看，我国应大力推广连锁经营，力争用数年时间确立其在商业和服务业中的主体地位，这应是流通领域带有方向性的改革。要建立和培养一批连锁示范企业，鼓励其通过资本运营等多种方式，形成拥有自主知识产权、业主突出、核心竞争力强、管理规范、可持续发展的大型连锁企业集团。
