制冷剂专利纠纷困绕空调出口
继DVD碟机、平板电视和MP3遭遇国外专利大棒后，占全球空调产量70％的中国在空调出口也即将面临专利困扰。日前，霍尼韦尔（中国）有限公司将涉嫌侵犯其空调用无氟制冷剂R-410A知识产权的一家中国制冷剂生产企业告上法庭，并取得了一审胜诉，该案不仅使侵权的中国企业遭受了约25万欧元的经济损失，也将对中国空调出口造成重要影响。
制冷剂专利困绕出口企业
所谓R-410A制冷剂，是一种无氟环保产品，根据欧盟最新执行的绿色环保指令要求，所有出口到欧盟的空调须采用这种制冷剂。据悉，R410A制冷剂由霍尼韦尔公司首先发明，目前只有杜邦、大金等几家日本、美国企业享有其知识产权。
前不久，在遭到霍尼韦尔起诉之后，浙江莹光化工有限公司被判停止提供、销售、拥有或进口用于空调或供热泵的R410A制冷剂。而这仅仅只是一个开始。霍尼韦尔方面还表示将持续加大对侵犯其专利权的中国空调出口企业的追责力度,启动了一项面向中国空调生产企业的霍尼韦尔“R410A客户认证计划”项目，以对国内企业向合法授权供应商购买R410A制冷剂进行认证。目前美的、海尔、长虹等多家国产品牌已获得该认证证书。
出口欧盟成本提高15%
尽管中国空调企业目前已改用环保型制冷剂R410A来适应欧盟出口要求，但不少企业采用的都是无专利的环保制冷剂。上月在广州举行的第18届中国制冷展上，R410A制冷剂专利公司就曾宣布：今后使用非专利制冷剂的空调产品出口欧盟将被拒绝，专利大棒再一次悬于国内企业头上。
据统计,中国企业现在每年向欧盟出口的600万台R410A空调已经交纳了巨额专利费用。随着该项专利2009年在欧洲到期，欧洲企业将可以无偿使用R410A技术，而中国企业却仍然要面对长时间的专利保护期，到时中国企业有可能丧失原有的成本优势。
据悉，目前有专利的R410A价格约为4万元/吨，而无专利的R410A价格也达到逾3万元/吨。按照一部1匹空调使用1公斤制冷剂计算，替代增加的成本约为6~7元。据国内空调企业技术人员初步估计，新制冷剂替代成本大约增加15%，即平均每台空调成本提高250元左右，这些费用都将转嫁到消费者身上，而替代所产生的大部分利润将被拥有专利权的国际制冷剂企业获得。
加速行业洗牌
联合证券研究员陈伟彦认为，在这一点上，国内的一些大型空调厂商早就注意到了，因此影响并不太大。一方面，大厂商的规模优势摊薄了成本的压力；另一方面，大厂商的议价能力使其在专利权问题上能够取得比较好的协议，而小厂商才是其中最大的受害者。
美的空调海外营销公司邓部长也坦言，使用有专利的R-410A将提高产品的生产成本，在获得专利认证后将有助于空调产品拓展欧盟市场。据了解，美的出口欧盟的空调约占其总出口的1/3。春兰进出口有限公司总经理冯斌也表示，该公司出口空调比例正在逐年增加，采购专利制冷剂是该公司拓展海外市场绕不开的一道槛。但是只要欧盟对环保型高端空调产品的需求存在，就不会对出口产生太大的影响，毕竟中国是全球最大的空调生产国。
但也有空调企业表示，空调制冷剂的专利权掌握在有限的几家企业手上，专利公司在原料价格上拥有足够的话语权，这对价格优势明显但利润趋薄的国内空调行业而言绝非好消息。
