变频空调普及速度或放缓 价格变化至关重要
制冷快报 - 国内稀土大幅涨价已经是不争的事实。今年2月份以来，国家陆续出台关于促进稀土行业持续健康发展的有关政策，如行业管理、出口配额许可证等等。一位长期跟踪稀土行业的人士说，其实政府对稀土资源的整合治理，从去年就已经开始，只不过今年加快了具体管理办法与措施的出台。这一点从涉及稀土永磁的上市公司股票去年10月份就创出历史高点可以得到印证。而这些宏观调控政策的出台，直接造成了资源紧缺状况下稀土价格的暴涨。业内戏言，稀土已经从“白菜价”涨升到“白银价”。近来这种稀土涨价的累积效应开始显现，开始传导到下游制造企业。
在变频空调普及道路上，价格一直是横亘在面前的主要障碍。据奥维咨询白电总监韩昱介绍，奥维咨询跟踪消费者调查表明，以1.5P挂机为例，当定、变频价差在接近1000元时，几乎所有的消费者都会选择定频；当定、变频价差缩小到100元时，几乎所有的都会选变频；而当定、变频差价在400元左右时，选择定、变频的大致会是各半。这一调查结果说明，消费者是选择定还是变频，价格起到了至关重要的作用。
2009年空调能效标准升级，被认为是普及变频的时机来临。据制冷快报记者了解，主要是国家对定频空调的能效标准提升，推高定速空调的成本价而缩小了与变频的价差。因而，才有了美的、海尔、格力等主流品牌加大了变频产品的推广力度，掀起了一轮变频空调普及的风暴。截止2011冷冻年度结束，变频空调的比例已经上升至35.7%，相比2009年提高了22.7个百分点，普及速度不能说不快。
一位长期跟踪稀土行业的专家指出，稀土永磁涨价不是现在才开始，而是在一年前就进入了涨价通道。只不过在一年多时间内，磁材供应商与压缩机厂家都在通过内部消化，对空调整机企业的涨价是小步慢跑，因而空调整机企业才没有感到巨大的压力。但是磁体原材料价格上涨的累积因素，使得磁材供应商与压缩家厂家已经无法再通过内部来消化涨价因素，只能向产业链下游转移。面对此次变频压缩机的价格暴涨，空调企业虽说多少已经有了心理准备，但谁都没有料到涨价幅度会这么大。据说，一些空调企业已经暂停了变频产品的生产，等待看行业或市场是否能够接受，或者寻求其他的替代品。
