能效要求成为我国空调器出口重要贸易壁垒
从上世纪八九十年代开始，我国房间空调器产业开始迅速发展。随着房间空调器产业也成为中国工业的支柱之一，房间空调器成了各种家用电器中能源消耗最高的电器。数据显示，目前房间空调器占全国耗电总量的5.9％，使全国耗电峰值上升4.35万兆瓦，达到三峡大坝装机容量(1.7万兆瓦)的2.5倍以上。有关专家预测，未来10年我国房间空调器保有量将翻一番，房间空调器的使用将成为中国能源消耗和温室气体排放的一个重要因素。房间空调器的使用正成为我国能源消耗和温室气体排放的一个重要因素。提高房间空调器能效水平将有利于节能减排目标的实现。
据国家统计局的统计数据，2009年，中国房间空调器产量达到8153万台，约占全球总产量的75％，中国已经成为世界上最大的房间空调器生产国。2011年11月4日，环境保护部环境保护对外合作中心在杭州组织召开了房间空调器行业HCFC淘汰管理计划及空调技术交流会。联合国环境规划署、联合国工业发展组织和德国国际合作机构等国际组织，中国家用电器协会及空调企业的代表和专家等共约190人参加了此次会议。从会上获悉，与中国房间空调器相比巨大的产能相比行业的能效技术水平仍较低，这不仅影响中国节能减排大局，更重要的是，随着全球绿色贸易壁垒的隐现，势必将对中国房间空调器的出口产生负面影响，进而影响中国房间空调器的全球市场份额，乃至整个行业的可持续发展。
与我国房间空调器增长迅速不相匹配的是，我国大多数房间空调器的能效等级是低能效等级。与中国的房间空调器相比，国际上房间空调器的能效等级状况如何呢？
2007年时中国房间空调器的能效等级并不高，按照原来的能效等级标准，大多数房间空调器的等级为5级，能效比为2.6，这使得我国房间空调器市场陷入恶性循环。因为能效越高的房间空调器通常价格越贵，而消费者经常会选择价格便宜但是能效较低的产品，导致节能房间空调器的销售量低，这样进一步提高了节能产品的成本和价格。而日本在2007年提出了空调能效的“领跑者制度”，对于小于2500瓦和2500瓦～3200瓦两档，日本标准规定得非常高(分别为5.27和4.90)，这种制度有利于激励企业技术革新，普遍提高了空调能效水平。美国标准的制定主要针对季节性能效比，2006年1月23日起，美国家用空调季节能效比提升至13Btu/瓦时。这都高于我国的1级水平。
由于欧美等发达国家在能源标识及认证上起步较早，如欧盟早在1992年9月就颁布了欧盟统一能效标识法规(92/75/EEC能源效率标识导则)，要求生产商在其产品上标出产品的能源效率等级、年耗能量等信息，使用户和消费者能够对不同品牌产品的能耗性能进行比较和排序；美国到目前为止对14种产品实施了强制性能效标识。由于发达国家对家用电器能效标准要求更为严格，能效要求已成为我国出口电器产品不容忽视的重要技术性贸易壁垒。
