热泵技术在烟草烤制方面的应用

全世界40%以上的烟草用于制作烤烟，也就是我们可以在商店买到的包装卷烟，在我国这个比例更是达到85%。一支烟，从烟叶到烟卷，基本要经历收割——晾晒——定点收购——复烤等环节。要想制作一支好烟，栽培、采收、烘烤三者缺一不可，其中烘考一步更是关键。

传统的烤烟方式，是采用生火加热的方式，烟农需要修建烤烟房，然后在房边或地板下生火，进行烤制。烤一房烟，一般需要一个星期的时间，也就是说，一个星期之内，火不能熄灭，工人也不能休息，以便随时添加燃料，开关气窗排湿或调节温度，劳动强度是相当大的。

另外，烘烤过程中，对于温度的控制要求相当严格。比如从黄叶期到黄筋期，需要将干球温度从38℃升至48℃，但湿球温度要保持在37℃左右。在后期的干筋期，要求温度保持在68℃左右，但又不能超过70℃，以免烟叶变红，香气变质，并带上焦味。使用传统方法烤制，工人需要频繁的测量温度，加料减料，控制室温，而人工操作，难免有所疏失和误差，这就在一定程度上影响了烟叶的质量。

而仔细分析一下就会发现，烤制过程需要的70℃以下的温度区间，恰是现有空气源热泵能提供的最佳温度区间。在温度控制方面，热泵机组早已实现了自动化，运行中无须人员干预，完全可以精确可靠的控制温度。不使用传统燃料，也减轻了环境污染，更在一定程度上提高了烟叶的质量。但是目前，却没有几家企业涉足这个领域，究其原因，从技术到操作，有多方面的问题。

“首先，这个东西在技术上有比较高的要求。”东莞科阳节能设备科技有限公司总经理文国全对记者这么说道。今年，科阳公司已经向缅甸出口了200套的整体式空气能热泵烟叶烤房，就在笔者到达科阳厂房的时候，还有两套设备刚打包完成，正准备运到云南供当地烟草管理部门做测试。“工业生产，工业应用，有自己的工艺，对于温度有特定的要求。你达不到，那就什么用也没有。”文总继续说道，“我们现在的机组可以做到80℃下长时间可靠运行，所以这样的烤房设备运行才有保证。”

众所周知，热泵机组高温运行，如果不采取有针对性的技术与改进措施，那么结果就是压缩机寿命缩短，机组运行状态恶化，过高的排气压力甚至会损坏管路配件。得益于专用的中压制冷剂，科阳的热泵机组在80℃的冷凝温度下，排气压力不超过20个大气压。这样就能有力保证了机组在长时间高温运行的可靠性。

“现在我们烤一房烟，时间从一个星期缩短到5天，13℃左右的环境温度下，平均耗电大概280度。工人的劳动强度和烤制的成本大大降低。”文总透露，光在云南一个省，就有30万座老式烤房需要改造，其总体规模庞大。“所以从明年起，我们将把企业的重心放到热泵烤房的生产上。”

放眼空气能热水器行业，也有其他若干家企业生产空气源热泵烤房，如豪瓦特、科创达等，但整体来说，都只是小范围的尝试，没有真正形成规模。展望这个未开发的市场，前景十分广阔。诚如文总所言，“挣一口水(热水器)不如争一口气”，跳出热泵热水的小圈子，也许就能找到更广阔的天地。