制冷剂淘汰速度加快 自然介质制冷剂受追捧
当前，制冷行业普遍使用R22制冷剂。该制冷剂不仅对臭氧层有明显的破坏作用，而且温室效应显著。根据《蒙特利尔协议》的规定，全球将在2030年全面限制R22的使用。寻找R22替代工质，已成为制冷行业最迫切的任务。
人工合成制冷剂R410A，作为目前最热门的过渡性替代工质，虽然对臭氧层没有明显破坏作用，但仍含有氟元素，不是真正意义上的“无氟”工质，其引发的温室效应更是与R22不相上下。这就意味着R410A仍将面临二次淘汰。
而纯天然环保绿色制冷剂R290的性能系数不仅能达到R22的标准，而且不含氟元素，对臭氧层不会产生破坏作用，也不会排放温室气体加剧全球气候变暖，是完全环境友好型制冷剂，可以成为空调替代制冷剂的重点发展方向。
中国家用电器协会理事长姜风表示，这是中国房间空调器行业在绿色低碳环保制冷剂应用技术上的一个新突破，对于打破国外技术垄断，掌握自主知识产权、推动中国空调器产业技术进步意义重大。
早期的制冷剂是自然界中容易获得或制取的物质，如乙醚、氨、CO₂等。但是这些早期的制冷剂最后都因为制冷设备庞大效率较低，所以在后来出现热力性能较好的氟利昂制冷剂后，最后在20世纪50年代退出常规制冷系统。
由于CO₂的高密度和低粘度，CO₂的流动损失小，传热效果好。通过强化传热可以弥补它循环不高的缺点，增加回热器或者采用两级压缩即可达到与常规制冷剂相似的效率，而不设膨胀机，这也是各公司开发CO₂小型制冷或者汽车空调的研究方向。CO₂制冷技术已经跨进实际应用的门槛。日本几大公司开发的CO₂热泵热水器已上市多年，年产已达十万台。日本冷冻空调空调协会标准JRA-4050-2004家电热泵热水机(二氧化碳冷媒)对这类产品的性能、安装等有严格的规定。实际上热水器稍加改装，即可变为有热回收的家用空调，所以将CO₂用于家用空调也只有一步之遥。在汽车空调方面，可以说国际上各大汽车公司都进行了CO₂汽车空调的研制，并能过专门协调机构联合攻关，国际汽车工程学会不断发布有关报告。欧盟正在讲座相关CO₂汽车空调的标准，准备在2008-2010年将欧洲的汽车空调全部改为CO₂系统。R134a汽车空调只是过渡性的，一旦时机成熟，向CO₂系统转变已是定局。而这个“时机”不仅是技术性的，而且是政策性、商业性的。
