美的变频：全球首家通过UL北美安全认证
低碳浪潮正以迅雷不及掩耳之势席卷全球，而在空调方面，各国也纷纷出台“禁氟”条例，日本的无氟变频空调普及率都已达到100%，美国从2010年1月1日起禁止R22制冷剂和R142b制冷剂的空调器（含氟空调）生产和进口。
按照《蒙特利尔议定书》规定，R22制冷剂将于2020年前逐步淘汰，无氟环保冷媒R410A为其主要环保替代品。这些都催生了国内家电巨头开始谋变，美的也加速了无氟变频空调的市场布局，并将希望通过权威安全认证，借此打开美国市场。
不过，在美国家用空调市场上，窗式机与分体机仍然占据了大部分的市场份额，而变频空调的市场份额则少得可怜，同时，美的自主品牌在美国市场的出口量也并不多，美的将如何在这个市场破局？
借助认证打开北美变频市场
1月29日下午，美的联合国际权威认证机构美国UL公司在顺德总部宣布，美的全球首家获得无氟环保变频空调UL北美安全认证证书，而这张不大的证书，在美的看来，更像是一把通往北美市场的金钥匙，被美的空调海外事业部总裁岑江紧紧捧在手中。
事实上，美的并非对美国市场完全陌生，在此之前，美的便有出口美国的空调，但是数量并不多。“美的分体式空调在美国销量只有几万台。”美的制冷集团CEO方洪波在接受时代周报记者采访时这样说道。
据了解，美的出口美国的空调中，OEM仍然居多。这使得美的在坐稳国内市场过后，开始图谋国际市场，而变频空调在美国市场上的份额较低，同样也说明该市场具有相当的潜力。
UL是一个独立的、非营利的、为公共安全做试验的专业机构，同时，UL安全试验所是美国最有权威的，也是世界上从事安全试验和鉴定的较大的民间机构。
美的空调海外事业部总裁岑江表示，UL认证作为北美区域最为权威和普遍接受的市场准入条件，代表着全球安全认证领域的最高水平，在过去116年间，该机构为家电行业制定了一系列安全标准，并大多被接纳为美国国家标准。
既然该认证如此重要，美的如何在国际家电巨头的激烈竞争下获得证书呢？
美的空调国内事业部副总裁吴文新介绍，在2005年，美的开始了对海外市场无氟环保变频产品的全面升级，积累了丰富的环保新冷媒变频应用技术，并持续推动无氟变频空调的技术创新和市场普及。
2009年5月，美的正式启动了全球首款无氟变频空调的安全测试工作，针对变频压缩机、变频电控等核心零部件和整机性能进行严格的安全测试，整个测试过程历时半年之久，并最终成功获得全球首张无氟变频空调UL安全认证证书。
“2010年年中还会出台环保相关法规。”美的空调海外事业部总裁岑江表示，未来美国的相关部门会出台更多的环保法规，这也意味着如果想进入该市场，必须要做出转变，这次美的通过该认证，将大力进军美国变频空调领域，同时，也感谢奥巴马政府的支持。
北美变频市场如何破局
此前，美的制冷集团CEO方洪波在接受媒体采访时，将美的的国际化路线分为三个阶段：第一阶段是OEM；第二阶段是本土化的营销，同时包括在全球设立了20多家分支机构，这些分支机构正在了解当地消费者的需求、产品结构和当地的流通渠道；第三阶段便是国际区域性的市场介入。
但是，按照方洪波此前的说法，美的会优先进入一些战略性的新兴市场，如东盟、东欧、俄罗斯、北非、中东等地区和国家，这些区域进入门槛比较低，当地也没有原来的优势品牌，让他们能够直接导入美的的品牌。并且，美的在越南和马来西亚已经成立了销售公司，东盟自由贸易区将是美的下一个战略市场。
“2010年进军美国变频空调市场。”可是，这一次获得认证后，方洪波却将目标直接指向了北美这一高端市场。
“变频空调在美国市场的比例会越来越大。”美的制冷集团CEO方洪波接受时代周报记者采访时坦言，变频空调在美国市场的份额 并不高，而且美的所出口的量也并不多，但是变频空调在美国市场的份额会逐渐提高。
他介绍，美国市场上，窗式空调与分体机的比例较高，其中窗式空调大约占市场的40%至45%，在该市场上，目前也仅有美的、海尔两家国内自主品牌变频空调，他希望通过五至六年的时间打造美的在北美市场的新格局。
而吴文新则认为，以美的变频空调在海外的拓展为例，通过出口日本，在这个全球空调能效和品质细节要求最高的市场提升了美的在变频空调制造领域的品质能力；通过出口欧洲，在这个全球对新冷媒要求最高的市场提升了美的在变频空调无氟环保冷媒领域的应用能力；通过进军北美市场，获得UL认证的检验，提升了美的在变频空调安全保障方面的能力。
他表示，随着全球首家获得无氟变频空调UL认证，美的在北美市场进一步扩张的步伐已经正式启动。而在攻克了日本、欧洲、北美三大高端市场过后，在亚太、东欧、拉美、非洲等市场拓展已无技术障碍，美的无氟变频空调在全球市场的拓展已经驶入了快车道。
尽管在国内变频空调领域，美的做到了大踏步的前进，但是在国际市场上，美的仍然面临一些中国制造业普遍遭遇的问题：处于产业链的低端，开拓海外市场始终是基于产品推动与贸易推动，产品低价与品牌代工是两大主要策略。
在美的空调海外事业部总裁岑江看来，核心技术缺失，标准意识的缺失，品牌国际影响力不足，都制约着中国制造业的国际化发展，而他认为，美的在核心技术上面进行突破，全球化联合发展，并且采用先进的品控系统，可以让美的在国际市场上拥有竞争力。
变频空调出口日本累计超150万套、出口欧洲累计超50万套，并且通过UL认证打开北美市场，这给了美的全球拓展的信心。据了解，美的此前已经在全球范围内建立了营销网络，美国市场同样也有所布局，并且美的一直都有出口，而美国政府方面已经开始大力推广节能产品，因此，美的会在2010年大举进军北美变频市场。
回顾国内市场，2009年，美的电器(20.56,0.03,0.15%)在变频空调上面继续加大了力度，并完成了对小天鹅品牌的并购，最后还将空调、冰箱、洗衣机产品的营销平台进行了整合。
方洪波对时代周报表示，通过去年的家电下乡，完善了自身在三、四级市场的渠道建设，缩短了与竞争对手的差距，2010年将继续大力推进变频空调。
因此，美的再次调高变频空调2010年度销售目标，将力争海外销售200万套，国内销售400万套，全年销量实现600万套。
他说，洗衣机业务今年1月已经达到了去年三个月的销售额，美的将用三年的时间，力争取得行业第一；而冰箱业务则在未来三年内，继续巩固与加强行业第二名的位置，春节过后，美的广州、湖北荆州两大冰箱生产基地将陆续释放产能。
